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2024年の宇都宮市長選挙は、11月17日（日曜日）の投票日をもって終わりを告げることになります。告示日11月10日からそれまでの間、市民のみなさんは「さとうえいいち」という言葉を何度か耳にしたのではないでしょうか？
スピーカーを搭載し、候補者の名前を連呼する街宣車、いわゆる選挙カーには、ウグイス嬢と呼ばれる民間の方が搭乗されています。こちらの動画は、4年前の、宇都宮市長選挙の際、さとう栄一陣営の街宣車に乗り込んだ際の記録です。こういった映像は全国でも珍しく、びべて数万回再生、総再生時間で2000時間ほど閲覧されました。
お気づきの通り、いわゆるスピーチを専門とする業者が話しているのではなく、ドライバーを含め、候補者を応援する人との縁で、宇都宮市を愛する人達の縁の上で語りかけを行っています。街宣車は路上でアピールするだけでなく、基本的に全ての街頭演説会場にもかけつけます。
筆者は、この街宣カーに同乗して動画を録画しました。朝から晩まで、大きな音を出して恐縮してしまう気持ちもありますが、まっすぐに市民のみなさんと感謝の気持ちを述べるウグイス嬢らの姿勢に心が震える思いでした。
選挙活動は投票日というゴールに向かい、結果を求めるものではありますが、こうした思いを持つ人が街宣車に乗っているということも忘れずにいただけると幸いです（文責・編集部）。